Verb Stem
Before we can learn the conjugation rules for the polite verb form, we must first learn how to create the verb stem. The verb stem is used in many different types of verb conjugations including the polite form. Below are the rules for changing the verb to its stem.
- For ru-verbs: Drop the 「る」
Example: 食べる= 食べ - For u-verbs: Replace the u-vowel sound with the i-vowel equivalent
Example: 行く+ き = 行き - Exceptions:
- する → し
- くる → き
| ru-verb | u-verb | exception |
|---|---|---|
| 見る → 見 | 話す → 話し | する → し |
| 食べる → 食べ | 聞く → 聞き | くる → き |
| 寝る → 寝 | 泳ぐ → 泳ぎ | |
| 起きる → 起き | 遊ぶ → 遊び | |
| 考える → 考え | 待つ → 待ち | |
| 教える → 教え | 飲む → 飲み | |
| 出る → 出 | 買う → 買い | |
| 変える → 変え | 帰る → 帰り | |
| 着る → 着 | 死ぬ → 死に |
Polite Verb Form
Now that we know the rules to create the verb stem, it is very easy to conjugate the verb to the polite form for both the positive and negative.
- Polite Positive: Attach 「ます」 to the verb stem
Example: 食べ + ます = 食べます - Polite Negative: Attach 「ません」 to the verb stem
Example: 買い + ません = 買いません
Verb as a target
The verb stem can also be used to make it a target for another verb, typically a motion verb such as “go” or “come”. This is done by attaching the 「に」 target particle to the verb stem.
Examples
- 昼ご飯 【ひる・ご・はん】 – lunch
- 食べる 【た・べる】 – to eat
- 行く 【い・く】 – to go
- 私 【わたし】 – me, myself
- 会う 【あ・う】 – to meet
- 来る 【く・る】 – to come
- 友達 【とも・だち】 – friend
- 映画 【えい・が】 – movie
- 見る 【み・る】 – see, watch
- 昼ご飯を食べに行く。
Go to eat lunch. - 私に会いに来る。
Coming to meet me. - 友達と映画を見に行く。
Go to watch movie with friend(s).
My family is in Korea
- 皆さん 【みな・さん】 – everybody (polite)
- 今年 【こ・とし】 – this year
- 春 【はる】 – spring
- 休み 【やす・み】 – vacation
- 何 【なに】 – what
- する – to do
- 私 【わたし】 – me, myself
- ここ – here
- アルバイト – part-time job
- 家族 【か・ぞく】 – family
- 会う 【あ・う】 (u-verb) – to meet
- 行く 【い・く】 (u-verb) – to go
- 韓国 【かん・こく】 – South Korea
- いる 【い・る】 (ru-verb) – to exist (animate)
- 飛行機 【ひ・こう・き】 – airplane
- ～代 【～だい】 – charge, cost, fare
- とても – very
- 高い 【たか・い】 (i-adj) – tall; expensive
- 帰る 【かえ・る】(u-verb) – to go home
- そう – so
- 大変 【たい・へん】 (na-adj) – tough, rough
山本： 皆さんは、今年の春休みに何をしますか？
Yamamoto: Everybody, what will (you) do at this year’s spring vacation?
リー： 私は、ここでアルバイトをします。
Lee: As for me, (I) will do part-time job here.
山本： ご家族に会いに行きませんか？
Yamamoto: (You) will not go to meet your family?
リー： 私の家族は韓国にいますから、飛行機代がとても高いです。なので、今年は韓国に帰りません。
Lee: My family is in Korea so the plane ticket is very expensive. Therefore, (I) will not go back home to Korea this year.
山本： そうですか。とても大変ですね。
Yamamoto: Is that so? (It’s) very tough, isn’t it?