Author: Tae Kim

In this chapter, we learned how to use and describe common activities using verbs. We also learned how to make or suggest plans by using the 「～たい」 and volitional form. Finally, we learned the concept of verb clauses and how to use them to create more complicated sentences.

Here is a short list of examples using the various conjugations we learned in this chapter.

Verb Conjugation Examples

	Plain	Negative	Polite	Negative Polite
Ru-verb	食べる	食べない	食べます	食べません
U-verb	飲む	飲まない	飲みます	飲みません
Verbs ending in 「う」	買う	買わない*	買います	買いません
Exception	ある	ない*	あります	ありません
Exception	する	しない*	します*	しません*
Exception	くる（来る）	こない*	きます*	きません*

* = exceptions

Future plans and routine activities

In this chapter, we learned how to use verbs to talk about things we do or do not do. The verbs, by themselves, do not have a specific tense so they can be used to describe activities in the future or an unspecified time.

With the grammar we learned in this chapter, we now know how to make plans with other people and talk about what kind of things we do on a regular basis. Here is a long list of vocabulary describing various times in addition to the ones we already learned for days of the week. Though the vocabulary list is rather long, you’ll notice that it’s mostly different combinations of the same Kanji such as 「日」 for day.

1. 昨日 【きのう】 – yesterday
2. 今日 【きょう】 – today
3. 明日 【あした】 – tomorrow
4. 毎日 【まい・にち】 – every day
5. 先月 【せん・げつ】 – last month
6. 今月 【こん・げつ】 – this month
7. 来月 【らい・げつ】 – next month
8. 毎月 【まい・つき】 – every month
9. 去年 【きょ・ねん】 – last year
10. 今年 【こ・とし】 – this year
11. 来年 【らい・ねん】 – next year
12. 毎年 【まい・とし】 – every year
13. 朝 【あさ】 – morning
14. 今朝 【け・さ】 – this morning
15. 毎朝 【まい・あさ】 – every morning
16. 昼 【ひる】 – afternoon
17. 夜 【よる】 – evening
18. 今夜 【こん・や】 – tonight
19. 今晩 【こん・ばん】 – tonight
20. 毎晩 【まい・ばん】 – every night
21. ご飯 【ご・はん】 – rice; meal
22. 朝ご飯 【あさ・ご・はん】 – breakfast
23. 昼ご飯 【ひる・ご・はん】 – lunch
24. 晩ご飯 【ばん・ご・はん】 – dinner
25. 春 【はる】 – spring
26. 夏 【なつ】 – summer
27. 秋 【あき】 – autumn
28. 冬 【ふゆ】 – winter
29. 休み 【やす・み】 – rest, vacation

1. 今日は、何をしようか？
   What shall (we) do today?
2. どんな食べ物を食べたい？
   What kind of food do (you) want to eat?
3. 昼ご飯は、何を食べましょうか？
   What shall we eat for lunch?
4. 週末にたいてい何をするの？
   What do (you) usually do on weekends?
5. 今年の冬休みに何か予定ありますか？
   Do (you) have some kind of plan this winter vacation?
6. 来週末に映画を見に行くのは、どう？
   How (about) going to watch movie next weekend?
7. 暇な時に何をするのが好きですか？
   What do (you) like to do when (you’re) free?

Writing Practice

If you have friends who speak Japanese, great! Next time you’re making plans either in an email or face-to-face, surprise your friend by using Japanese.

Otherwise, for your diary on paper or on Lang-8, you can talk about the kinds of things you do and activities you enjoy. For example, here is a short self-description of John Brown talking about the things he likes to do (or not).

I like sleeping the most

1. 趣味 【しゅ・み】 – hobby
2. 特に 【とく・に】 – particularly
3. 寝る 【ね・る】(ru-verb) – to sleep
4. 一番 【いち・ばん】 – #1; the best; -est
5. 宿題 【しゅく・だい】 – homework
6. 勉強 【べん・きょう】 – studies
7. 話す 【はな・す】(u-verb) – to speak
8. 漢字 【かん・じ】 – Kanji
9. 発音 【はつ・おん】 – pronunciation
10. 将来 【しょう・らい】 – future
11. なるべく – as much as possible
12. 楽 【らく】(na-adj) – with ease; comfortable
13. 仕事 【し・ごと】 – work; job
14. たくさん – a lot
15. 働く 【はたら・く】 – to work
16. どうする – what one should do (lit: how do)
17. 時 【とき】 – when

はじめまして。私の名前は、ジョン・ブラウンです。趣味は、特に何もありませんが、寝るのが一番好きです。宿題や勉強をするのは、あまり好きじゃないです。でも、日本語で話すのは、好きですよ。漢字とか発音が面白いですから。いつか日本に行きたいです。将来には、なるべく楽な仕事がしたいですが、日本では皆がたくさん働くから、どうしましょう？やはり、学生の時に行きたいですね。

Nice to meet you. My name is John Brown. As for (my) hobbies, there aren’t any particularly but (I) like sleeping the best. (I) don’t like doing things like homework and studying very much. But (I) like speaking in Japanese, you know. Because things like Kanji and pronunciation are interesting. (I) want to go to Japan sometime. As for in the future, (I) want to do a relaxing job as much as possible but everybody in Japan works a lot so what should (I) do? As expected, (I) want to go when (I’m) a student.

Now that we are familiar with both state-of-being and verbs, we can begin to look at how to use verb clauses to construct more complicated sentences. As we have learned, a complete sentence must end either in a real verb or state-of-being. This sentence can also be used as a clause as a part of a larger sentence.

Remember also that the polite form only goes at the end of a complete sentence so a verb clause used within a sentence must be in the plain form.

Verb clauses as adjectives

A verb clause can be used to describe a noun just like an adjective by attaching the noun to the end of the clause. The highlighted areas show the clause that is being used in a larger sentence.

Example

1. ご飯 【ご・はん】 – rice; meal
2. 時 【とき】 – when
3. テレビ – television
4. 本 【ほん】 – book
5. 読む 【よ・む】 (u-verb) – read
6. 頭 【あたま】 – head; mind
7. 背 【せ】 – height
8. すてき (na-adj) – lovely
9. 高い 【たか・い】 (i-adj) – tall
10. 性格 【せい・かく】 – personality
11. 優しい 【やさ・しい】 – gentle

1. ご飯を食べる時は、テレビを見ない。
   When eating a meal, don’t watch TV.
2. 本を読まない人は、頭がよくない。
   People that do not read books are not smart.
3. 背が高い人は、すてきだね。
   Tall people are lovely, huh?
4. 性格が優しくない人は、あまり好きじゃない。
   Don’t like people whose personality is not gentle.

For clauses that end in a na-adjectives, once again, we need to use 「な」 to attach it to a noun. As for nouns, there is no need to use a clause to modify a noun with another noun as the 「の」 particle allows us to chain any number of nouns.

1. 形 【かたち】 – shape, form
2. きれい (na-adj) – pretty; clean
3. 果物 【くだ・もの】 – fruit
4. 運 【うん】 – luck

1. 形がとてもきれいな果物は、おいしい。
   Fruit that has very pretty form is tasty.
2. 二年生の日本語の学生は、運がいい。
   As for second year Japanese students, luck is good.

I’m going alone

1. 今年 【こ・とし】 – this year
2. 春休み 【はる・やすみ】 – spring vacation
3. 予定 【よ・てい】 – plan(s)
4. 観光 【かん・こう】 – sightseeing
5. メキシコ – Mexico
6. 一人 【ひとり】 – one person; alone
7. つもり – intention
8. 一緒 【いっ・しょ】 – together
9. 訳 【わけ】 – explanation, reasoning

山本： 田中さんは、今年の春休みに何か予定ありますか？
Yamamoto: Tanaka-san, do (you) have some (kind of) plan this spring vacation?

田中：　ええ、観光にメキシコに行く予定です。
Tanaka: Yes, (I) plan to go sightseeing to Mexico.

山本： いいですね。私もメキシコに行きたいですね。
Yamamoto: That’s nice. I want to go to Mexico too.

田中： 私は、一人で行くつもりですが・・・
Tanaka: I intend to by myself…

山本：　いいえ、私は田中さんと一緒に行きたい訳じゃないですから！
Yamamoto: No, it’s not the case that I want to go together with you in particular!

Verb clauses as nouns

Verbs clauses are different from nouns and are limited in many ways because you cannot attach any particles to them. However, we just learned that verb clauses can act as an adjectives. All we need to treat verb clauses as a noun is by attaching a generic noun to the clause: 「こと」（事）

「の」 can also be used as a noun replacement. The difference is 「こと」 is a more general statement while 「の」 is specific to the context of the sentence.

Example

1. 事 【こと】 – event, matter, generic happening
2. 料理 【りょう・り】 – cooking
3. お箸 【お・はし】 – chopsticks
4. ご飯 【ご・はん】 – rice; meal
5. 難しい 【むずか・しい】 (i-adj) – difficult, hard
6. 朝 【あさ】 – morning
7. 早い 【はや・い】 – early
8. 起きる 【お・きる】 – to occur; to awake
9. 苦手 【にが・て】 (na-adj) – poor/weak at

1. 料理をするのが好き。
   (I) like cooking.
2. お箸でご飯を食べることは、難しい。
   It is difficult to eat rice by way of chopsticks.
3. 朝、早く起きるのは、苦手。
   Not good at waking up early in the morning.

Comic 6: 日本語の先生と会話を練習する

1. 日本語 【に・ほん・ご】 – Japanese (language)
2. 先生 【せん・せい】 – teacher
3. 会話 【かい・わ】 – conversation
4. 練習 【れん・しゅう】 – practice
5. する (exception) – to do
6. 暇 【ひま】 (na-adj) – free (as in not busy)
7. 時 【とき】 – when
8. どんな – what kind
9. こと – matter; event
10. 好き 【す・き】 (na-adj) – likable
11. そう – (things are) that way
12. 映画　【えい・が】 – movie
13. 見る　【み・る】 – to see; to watch
14. 明日　【あした】 – tomorrow
15. 何か 【なに・か】 – something
16. 予定 【よ・てい】 – plan(s)
17. ある (u-verb) – to exist (inanimate)
18. はい – yes (polite)
19. 僕 【ぼく】 – me; myself; I (polite, masculine)
20. 行く　【い・く】 – to go
21. 質問 【しつ・もん】 – question
22. 分かる 【わ・かる】 (u-verb) – to understand
23. いいえ – no (polite)
24. 意味 【い・み】 – meaning
25. 何 【なに／なん】 – what

先生：スミスさんは、暇な時にどんなことをするのが好きですか？
Teacher: Smith-san, what kind of thing(s) do (you) like to do when (you’re) free?

スミス：そうですね。映画を見るのが好きです。
Smith: Let’s see. (I) like to watch movie(s).

先生：ブラウンさんは、明日何か予定ありますか？
Teacher: Brown-san, do you have any plans tomorrow?

ブラウン：はい、僕も映画を見に行きたいです。
Brown: Yes, I also want to go see (a) movie.

先生：先生の質問は分かりますか？
Teacher: ? Do (you) understand my (the teacher’s) question?

ブラウン：いいえ、分かりません。
Brown: No, (I) don’t understand.

先生：予定の意味が分からないんですか？
Teacher: Do (you) not understand the meaning of “予定”?

ブラウン：「意味」は何ですか？
Brown: What is “meaning”?

What do you like to do when you’re free?

1. 今週末 【こん・しゅう・まつ】 – this weekend
2. 特 【とく】 – particular
3. 本屋 【ほん・や】 – bookstore
4. めんどくさい (i-adj) – bothersome
5. 俺 【おれ】 – me, myself (masculine, casual
6. 暇 【ひま】 (na-adj) – free (as in not busy)
7. やはり／やっぱり – as I thought, as expected

スミス： 今週末は、何か予定ある？
Smith: Do you have some kind of plan this weekend?

ジョン： 特にないけど？
John: Not particularly but?

スミス: 皆で、日本の本屋さんに行くのは、どう？
Smith: How about going to Japanese bookstore with everybody?

ジョン： めんどくさいから、俺はいい。
John: It’s too bothersome so I’m fine.

スミス： 暇な時に何をするのが好きなの？
Smith: What do you like to do when you’re free?

ジョン： 何もしないのが好きだね。
John: I like not doing anything.

スミス： やっぱり・・・。
Smith: As I thought.

We’ve already been using adverbs extensively without really paying much attention to them because they are easy to use. They don’t require any particles and they can appear almost anywhere in the sentence. Below is a list of common and useful adverbs, some of which we’ve already seen.

Useful adverbs

1. いつも – always
2. よく – often
3. たいてい – usually
4. 時々 【とき・どき】 – sometimes
5. たまに – rarely
6. 全然 【ぜん・ぜん】 – not at all (when used with negative)
7. 多分 【た・ぶん】 – probably, maybe
8. たくさん – a lot (amount)
9. 少し 【すこ・し】 – a little (amount)

Creating adverbs from adjectives

There are many words that are not adverbs by themselves but are made into adverbs from other adjectives. This is similar to how “ly” is added to many words in English to make them into adverbs such as “quickly” or “slowly”.

The rules for changing an adjective into an adverb is given below. As usual, 「いい」 is conjugated from the original 「よい」 pronunciation. This is where the adverb we just learned for “often” （よく） comes from.

Examples

1. 部屋 【へや】 – room
2. きれい (na-adj) – pretty; clean
3. 女性 【じょ・せい】 – female
4. 声優 【せい・ゆう】 – voice actor/actress
5. わざと (adv) – on purpose
6. かわいい – cute
7. 話す 【はな・す】 (u-verb) – to speak
8. 明日 【あした】 – tomorrow
9. 大事 【だい・じ】 – important
10. 試験 【し・けん】 – exam
11. 今夜 【こん・や】 – tonight
12. 早い 【はや・い】 (i-adj) – early
13. 寝る 【ね・る】 (ru-verb) – to sleep

1. 部屋をきれいにする。
   Make room clean (lit: Do room cleanly).
2. 日本の女性声優は、よくわざとかわいく話す。
   Japanese female voice actresses often speak cutely on purpose.

3. 明日、大事な試験があるから、今夜は早く寝る。
   Tomorrow, because there’s an important test, going to sleep early tonight
4. 来年、本当に日本に行くの？
   (Are you) really going to Japan next year?

Particles can be used with some question words to form other useful vocabulary. Let’s first learn or review all the various questions words.

1. 誰 【だれ】 – who
2. 何 【なに／なん】 – what
3. どこ – where
4. どう – how
5. どうして – why
6. どちら – which way
7. どれ – which
8. なんで – why (casual)
9. なぜ – why (formal)
10. いつ – when
11. いくつ – how many
12. いくら – how much

「も」 with question words

The following question words can be used with 「も」 to include and/or exclude everything.

1. 誰も 【だれ・も】 – everybody or nobody when used with negative
2. 何も 【なに・も】 – nothing when used with negative
3. どこも – everywhere or nowhere when used with negative
4. どうしても – no matter what
5. どちらも – both ways
6. いつも – always

Things aren’t as consistent as one would hope however. For example, 「何も」 is usually not used to mean “everything”. And 「いつも」 always means “always” for both positive and negative forms. Other words can be used instead to express similar concepts.

1. 皆 【みんな】 – everybody
2. 皆さん 【みな・さん】 – everybody (polite)
3. 全部 【ぜん・ぶ】 – everything
4. 全然　【ぜん・ぜん】 – not at all (when used with negative)
5. 絶対 【ぜっ・たい】 – absolutely, unconditionally or never when used with negative

「でも」 with question words

The combination of two particles 「でも」 can be used with question words to indicate “any”.

1. 誰でも 【だれ・でも】 – anybody
2. 何でも 【なん・でも】 – anything
3. どこでも – anywhere
4. どうでも – anyhow
5. どちらでも – any way
6. いつでも – any time
7. いくつでも – any number of things
8. いくらでも – any amount

「か」 with question words

The question marker can also be used with some question words to indicate “some”.

1. 誰か 【だれ・か】 – somebody
2. 何か 【なに・か】 – something
3. どこか – somewhere
4. どうか – somehow
5. どちらか – one way (of the two)
6. どうしてか – for some reason
7. なんでか – for some reason (casual)
8. なぜか – for some reason (formal)
9. いつか – sometime
10. いくつか – some number of things
11. いくらか – some amount

Comic 5

1. やっと – finally
2. 週末 【しゅう・まつ】 – weekend
3. 今週末 【こん・しゅう・まつ】 – this weekend
4. 暇 【ひま】 (na-adj) – free (as in not busy)
5. どっか – somewhere （slang for どこか）
6. 遊ぶ 【あそ・ぶ】(u-verb) – to play
7. 行く 【い・く】(u-verb) – to go
8. 来週 【らい・しゅう】 – next week
9. 日本語 【に・ほん・ご】 – Japanese language
10. テスト – test
11. ある (u-verb) – to exist (inanimate)
12. 大丈夫 【だい・じょう・ぶ】 (na-adj) – ok
13. うん – yes (casual)
14. 多分 【た・ぶん】 – probably; maybe
15. じゃ – then （casual）
16. この – this
17. 単語 【たん・ご】 – word; vocabulary
18. 漢字 【かん・じ】 – Kanji
19. どう – how
20. 書く 【か・く】(u-verb) – to write
21. 憂鬱 【ゆう・うつ】 – depression
22. 朦朧 【もう・ろう】 – dim, hazy
23. 躊躇 【ちゅう・ちょ】 – hesitation
24. それ – that
25. 出る 【で・る】(ru-verb) – to come out
26. 冗談 【じょう・だん】 – joke

ジョン：やっと週末だ！今週末は暇？どっか遊びに行こうよ。
John: (It’s) finally (the) weekend. (Are you) free this weekend? Let’s go somewhere to play.

アリス：来週は、日本語のテストがあるけど、大丈夫なの？
Alice: There’s (a) Japanese test next week but are (you) ok?

ジョン：うん、多分大丈夫。
John: Yeah, probably ok.

アリス：じゃ、この単語は漢字でどう書くの？
Alice: Then how do (you) write this word in Kanji?

ジョン：全然分からないね。
John: (I) don’t know at all.

アリス：憂鬱と朦朧と躊躇だよ。
Alice: (It’s) 憂鬱 and 朦朧 and 躊躇.

ジョン：それはテストに出るの？！
John: Is that coming out on (the) test?

アリス：冗談よ。テストには出ないよ。
Alice: (It’s a) joke. (It) won’t come out on the test.

Never mind, you guys are too weird

1. ね／ねえ – hey (casual)
2. 今日 【きょう】 – today
3. 昼ご飯 【ひる・ご・はん】 – lunch
4. どっか – somewhere （slang for どこか）
5. 僕 【ぼく】 – me, myself (polite, masculine)
6. 何でも 【なん・でも】 – anything
7. じゃ – then (casual)
8. おいしい (i-adj) – tasty
9. 物 【もの】 – physical object
10. 当たり前 【あ・たり・まえ】 – obvious
11. 誰 【だれ】 – who
12. 皆 【みんな】- everybody (casual)
13. 相変わらず 【あい・か・わらず】- as usual, without change
14. 変 【へん】 (na-adj) – strange
15. 食堂 【しょく・どう】- cafeteria

アリス： ねえ、今日の昼ご飯は、どっかに食べに行こうよ。
Alice: Hey, as for today’s lunch, let’s go somewhere to eat.

ジョン： そうだね。何を食べようか？
John: Right. What shall we eat?

リー： 僕は、何でもいいよ。
Lee: I’m fine with anything.

アリス： じゃ、何かおいしい物を食べたくない？
Alice: Then, don’t (you) want to eat something tasty?

ジョン： それは当たり前だ。誰がおいしくない物を食べたいんだ？
John: That’s obvious. Who wants to eat a thing not tasty?

リー： 僕は、何でもいいよ。
Lee: I’m fine with anything.

ジョン： じゃ、今日はおいしくない物にチャレンジしよう！
John: Then, let’s challenge (ourselves) today with something not tasty!

アリス： 皆、相変わらず変ね。今日も食堂でいいよ。
Alice: Everybody is strange as usual, huh? The cafeteria is fine for today as well.

Time

In order to effectively describe when we want to do certain things and make plans, we’ll need to know how to describe time. Similar to the age counter we learned in the very first chapter, we simply need to use the counters for hours and minutes.

• ～時 【～じ】 – hour counter
• ～分 【～ふん】 – minute counter

Once again, there are a number of reading variations to pay careful attention to. These readings are listed below.

Hour reading variations

Hour	4 o’clock	7 o’clock	9 o’clock
Kanji	四時	七時	九時
Reading	よ・じ	しち・じ	く・じ

Minute reading variations

Minutes	How many minutes	1 min	3 min	4 min	6 min	8 min	10 min
Kanji	何分	一分	三分	四分	六分	八分	十分
Reading	なん・ぷん	いっ・ぷん	さん・ぷん	よん・ぷん	ろっ・ぷん	はっ・ぷん	じゅっ・ぷん

Examples

Though there are words for AM and PM, military time is used more often in Japan.

1. 何時 【なん・じ】 – what hour; what time
2. 午前 【ご・ぜん】 – AM
3. 午後 【ご・ご】 – PM
4. 半 【はん】 – half

1. １時１分 【いち・じ・いっ・ぷん】 – 1:01
2. 午後４時４４分 【ご・ご・よ・じ・よん・じゅう・よん・ぷん】 – 4:44 PM
3. 午前１０時半 【ご・ぜん・じゅう・じ・はん】 – 10:30 AM
4. １８時２５分 【じゅう・はち・じ・に・じゅう・ご・ふん】 – 18:25 (6:25 PM)

Example

1. 何時 【なん・じ】 – what hour; what time

• 今は、何時ですか？
  What time is it now?
• ２時半です。
  (It’s) 2:30.

Days of the week

Below is a vocabulary list pertaining to days of the week. Combined with time, this should be adequate for making plans in the near future. We will learn how to express complete calendar dates in a later chapter.

1. 何曜日 【なん・よう・び】 – What day of week
2. 月曜日 【げつ・よう・び】 – Monday
3. 火曜日 【か・よう・び】 – Tuesday
4. 水曜日 【すい・よう・び】 – Wednesday
5. 木曜日 【もく・よう・び】 – Thursday
6. 金曜日 【きん・よう・び】 – Friday
7. 土曜日 【ど・よう・び】 – Saturday
8. 日曜日 【にち・よう・び】 – Sunday
9. 先週 【せん・しゅう】 – last week
10. 今週 【こん・しゅう】 – this week
11. 来週 【らい・しゅう】 – next week
12. 毎週 【まい・しゅう】 – every week
13. 平日 【へい・じつ】 – weekday
14. 週末 【しゅう・まつ】 – weekend

Is it really late?

1. 皆 【みんな】 – everybody
2. レストラン – restaurant
3. 何時 【なん・じ】 – what time
4. 夜 【よる】 – evening
5. ちょっと – a little (casual)
6. 遅い 【おそ・い】 (i-adj) – late
7. 毎日 【まい・にち】 – everyday
8. 寝る 【ね・る】 – to sleep
9. 違う 【ちが・う】 (u-verb) – to be different
10. 大丈夫 【だい・じょう・ぶ】 – ok

リー： 来週の金曜日に皆で日本のレストランに食べに行くけど、アリスちゃんも行きたい？
Lee: Everybody is going to eat at (a) Japanese restaurant next Friday, (do you) Alice-chan want to also go?

アリス： 何時に行くの？
Alice: What time are (you) going?

リー： 夜の八時半。
Lee: 8:30 night.

アリス： ちょっと遅いね。
Alice: (It’s) a little late, isn’t it?

リー： それは、アリスちゃんが毎日十時に寝るからだよ。
Lee: That’s because Alice-chan (you) sleep at 10:00 every day.

アリス： 違うよ！
Alice: That’s not so!

リー： じゃ、八時半で大丈夫だよね。
Lee: Then it’s fine as 8:30 right?

アリス： いいよ！八時半で！
Alice: Fine! 8:30.

From and until

Two particles that often go together especially with time expressions are “from” （から） and “until” （まで）.

Example

1. ～から (particle) – from ～
2. ～まで (particle) – until ～
3. エアロビクス – aerobics
4. クラス – class
5. 授業 【じゅ・ぎょう】 – class
6. 始まる 【はじ・まる】(u-verb) – to begin
7. この – this
8. 会社 【かい・しゃ】 – company
9. 働く 【はたら・く】 (u-verb) – to work
10. 両親 【りょう・しん】 – parents
11. 連絡 【れん・らく】 – contact

1. エアロビクスクラスは、毎週火曜日と金曜日の１８時から１９時までです。
   Aerobic class is every Tuesday and Friday from 6:00 until 7:00pm.
2. 授業は何時から始まるの？
   From what time is class start?
3. いつまでこの会社で働きたいですか？
   Until when do (you) want to work at this company?
4. 毎週末に両親から連絡がくる。
   (I) hear from (my) parents on every weekend. (lit: Contact comes from parents every weekend.)

To want to do

In order to describe what someone or something wants to do, we must conjugate the verb into the 「〜たい」 form. This is done by simply attaching 「たい」 to the verb stem. One important thing to note is that this conjugation changes the verb into essentially an i-adjective. This is because it’s no longer an actual action but a description of what one wants to do. Therefore, you can do all the same conjugations on the 「～たい」 form as any other i-adjectives.

Example

1. カニ – crab
2. 怖い 【こわ・い】 (i-adj) – scary

1. カニを食べたい。
   (I) want to eat crab.
2. 日本に行きたいです。
   (I) want to go to Japan.
3. 怖い映画は、見たくないよ。
   (I) don’t want to watch (a) scary movie.

Volitional Form

We’ll learn more about different uses of the volitional form later on but for now, we can simply consider the volitional form to mean “let’s” or “shall we” e.g., “Let’s go watch a movie.” The rules for changing a verb into the volitional form is below.

I’m bored

1. ～な (sentence-ending particle) – casual and masculine version of ～ね
2. 図書館 【と・しょ・かん】 – library
3. 勉強 【べん・きょう】 – study
4. する – to do
5. つまらない – boring, dull
6. じゃ – then (casual)
7. 大丈夫 【だい・じょう・ぶ】 (na-adj) – ok
8. 絶対 【ぜっ・たい】 – definitely, for sure

ジョン： 最近は、暇だな。
John: I have nothing to do lately. (lit: Lately, I’m free.)

アリス：　図書館で日本語を勉強しようか？
Alice: Shall we study Japanese at the library?

ジョン： それは、つまらないよ。
John: That’s boring.

アリス： じゃ、何をしたいの？
Alice: Then, what do you want to do?

ジョン：　映画を見に行こうかな？
John: Shall (I) go to watch a movie maybe?

アリス： 勉強は大丈夫なの？
Alice: Are (your) studies ok?

ジョン： うん、大丈夫。
John: Yeah, (it’s) ok.

アリス： 絶対大丈夫じゃないよ。
Alice: (It’s) definitely not ok, you know.

Polite Volitional Form

The conjugation rules for polite version of the volition form is simple and only requires adding 「ましょう」 to the verb stem.

It’s a good idea!

1. レッスン – lesson
2. 始める 【はじ・める】 (ru-verb) – to begin
3. 天気 【てん・き】 – weather
4. 授業 【じゅ・ぎょう】 – class
5. 外 【そと】 – outside
6. 考え 【かんが・え】 – idea
7. それじゃ – well then
8. 行く 【い・く】 (u-verb) – to go

山本：今日のレッスンを始めましょう。
Yamamoto: Let’s begin today’s lesson.

スミス：先生、今日は天気がいいですから、授業を外でしましょう！
Smith: Teacher, because the weather is good today, let’s do the class outside!

山本：いい考えですね。それじゃ、外に行きましょうか？
Yamamoto: That’s a good thought. Shall (we) go outside?

皆：はい！
Everybody: Yes!

Verb Stem

Before we can learn the conjugation rules for the polite verb form, we must first learn how to create the verb stem. The verb stem is used in many different types of verb conjugations including the polite form. Below are the rules for changing the verb to its stem.

Verb stem examples

ru-verb	u-verb	exception
見る →　見	話す →　話し	する →　し
食べる →　食べ	聞く →　聞き	くる → き
寝る →　寝	泳ぐ →　泳ぎ
起きる →　起き	遊ぶ →　遊び
考える →　考え	待つ →　待ち
教える →　教え	飲む →　飲み
出る →　出	買う →　買い
変える →　変え	帰る →　帰り
着る →　着	死ぬ →　死に

Polite Verb Form

Now that we know the rules to create the verb stem, it is very easy to conjugate the verb to the polite form for both the positive and negative.

Verb as a target

The verb stem can also be used to make it a target for another verb, typically a motion verb such as “go” or “come”. This is done by attaching the 「に」 target particle to the verb stem.

Examples

1. 昼ご飯 【ひる・ご・はん】 – lunch
2. 食べる 【た・べる】 – to eat
3. 行く 【い・く】 – to go
4. 私 【わたし】 – me, myself
5. 会う 【あ・う】 – to meet
6. 来る 【く・る】 – to come
7. 友達 【とも・だち】 – friend
8. 映画 【えい・が】 – movie
9. 見る 【み・る】 – see, watch

1. 昼ご飯を食べに行く。
   Go to eat lunch.
2. 私に会いに来る。
   Coming to meet me.
3. 友達と映画を見に行く。
   Go to watch movie with friend(s).

My family is in Korea

1. 皆さん 【みな・さん】 – everybody (polite)
2. 今年 【こ・とし】 – this year
3. 春 【はる】 – spring
4. 休み 【やす・み】 – vacation
5. 何 【なに】 – what
6. する – to do
7. 私 【わたし】 – me, myself
8. ここ – here
9. アルバイト – part-time job
10. 家族 【か・ぞく】 – family
11. 会う 【あ・う】 (u-verb) – to meet
12. 行く 【い・く】 (u-verb) – to go
13. 韓国 【かん・こく】 – South Korea
14. いる 【い・る】 (ru-verb) – to exist (animate)
15. 飛行機 【ひ・こう・き】 – airplane
16. ～代 【～だい】 – charge, cost, fare
17. とても – very
18. 高い 【たか・い】 (i-adj) – tall; expensive
19. 帰る 【かえ・る】(u-verb) – to go home
20. そう – so
21. 大変 【たい・へん】 (na-adj) – tough, rough

山本： 皆さんは、今年の春休みに何をしますか？
Yamamoto: Everybody, what will (you) do at this year’s spring vacation?

リー： 私は、ここでアルバイトをします。
Lee: As for me, (I) will do part-time job here.

山本： ご家族に会いに行きませんか？
Yamamoto: (You) will not go to meet your family?

リー： 私の家族は韓国にいますから、飛行機代がとても高いです。なので、今年は韓国に帰りません。
Lee: My family is in Korea so the plane ticket is very expensive. Therefore, (I) will not go back home to Korea this year.

山本： そうですか。とても大変ですね。
Yamamoto: Is that so? (It’s) very tough, isn’t it?

Verb Types

In this section, we’ll learn how to conjugate verbs to the negative form. However, before we can learn any verb conjugations, we first need to learn how verbs are categorized. With the exception of only two verbs, all verbs fall into the category of ru-verb or u-verb.

All ru-verbs end in 「る」 while u-verbs can end in a number of u-vowel sounds including 「る」. Therefore, if a verb does not end in 「る」, it will always be an u-verb. For verbs ending in 「る」, if the vowel sound preceding the 「る」 is an /a/, /u/ or /o/ vowel sound, it will always be an u-verb. Otherwise, if the preceding sound is an /i/ or /e/ vowel sound, it will be a ru-verb in most cases.

Examples

1. 食べる – 「べ」 is an e-vowel sound so it is a ru-verb
2. わかる – 「か」 is an a-vowel sound so it is an u-verb

If you’re unsure which category a verb falls in, you can verify which kind it is with most dictionaries. There are only two exception verbs that are neither ru-verbs nor u-verbs as shown in the table below.

Examples of different verb types

ru-verb	u-verb	exception
見る 【み・る】 – to see	話す 【はな・す】 – to speak	する – to do
食べる 【た・べる】 – to eat	聞く 【き・く】 – to ask; to listen	来る 【く・る】 – to come
寝る 【ね・る】 – to sleep	泳ぐ 【およ・ぐ】 – to swim
起きる 【お・きる】 – to wake; to occur	遊ぶ 【あそ・ぶ】 – to play
考える 【かんが・える】 – to think	待つ 【ま・つ】 – to wait
教える 【おし・える】 – to teach; to inform	飲む 【の・む】 – to drink
出る 【で・る】 – to come out	買う 【か・う】 – to buy
変える 【か・える】 – to change	帰る 【かえ・る】 – to go home
いる – to exist (animate)	ある – to exist (inanimate)
着る 【き・る】 – to wear	死ぬ 【し・ぬ】 – to die

Negative Form

We can now learn the rules for conjugating the verb into the negative form based on the different verb types. Be extra careful of 「ある」 which is one extra exception verb for this conjugation only.

Negative form conjugation examples

ru-verb	u-verb	exception
見る →　見ない	話す →　話さない	する →　しない
食べる →　食べない	聞く →　聞かない	くる → こない
寝る →　寝ない	泳ぐ →　泳がない	ある → ない
起きる →　起きない	遊ぶ →　遊ばない
考える →　考えない	待つ →　待たない
教える →　教えない	飲む →　飲まない
出る →　出ない	買う →　買わない
変える →　変えない	帰る →　帰らない
着る →　着ない	死ぬ →　死なない

You don’t have a TV?

1. ね – hey
2. 最近 【さい・きん】 – recent; lately
3. テレビ – TV
4. 番組 【ばん・ぐみ】 – program (e.g. TV)
5. どう – how
6. 思う 【おも・う】 (u-verb) – to think
7. 全然 【ぜん・ぜん】 – not at all (when used with negative)
8. 面白い 【おも・しろい】 (i-adj) – interesting; funny
9. 分かる 【わ・かる】 (u-verb) – to understand; to know
10. 見る 【み・る】 (ru-verb) – to see
11. なんで – why
12. うち – one’s own home, family, or household
13. うそ – lie; no way (casual)
14. 本当 【ほん・とう】 – truth; reality

ジョン：　ね、最近のテレビ番組はどう思う？全然面白くないよね？
John: Hey, as for recent TV shows, how (do you) think? It’s not interesting at all, huh?

アリス： 分からないね。私は、テレビを見ないから。
Alice: (I) don’t know. As for me, I don’t watch TV so.

ジョン： え？なんで見ないの？
John: Huh? Why don’t (you) watch it?

アリス： うちは、テレビがないの。
Alice: As for our house, there’s no TV.

ジョン：　うそ！
John: No way!

アリス： 本当。
Alice: (It’s) true.

ジョン：　・・・うそ！
John: … No way!

アリス： 本当よ。
Alice: (It’s) true, you know.

With the state-of-being that we learned in the last chapter, we could only describe what someone or something is. In this section, we’ll learn to express whether someone or something exists and where.

There are two verbs that show existence for animate and inanimate objects.

• ある (u-verb) – to exist (inanimate)
• いる (ru-verb) – to exist (animate)

Without getting caught up with the details, 「いる」 is generally used for things that can move of their own volition such as humans or animals while 「ある」 is for inanimate objects and abstract concepts such as time.

Example

1. どこ – where
2. 時間 【じ・かん】 – time

1. アリスちゃんは、どこにいる？
   Where is Alice-chan? (lit: Alice-chan exists at where?)
2. 時間はある？
   Do (you) have time? (lit: Is there time?)

Location

With some additional vocabulary, you can use these two verbs to describe the location of anything or anyone.

1. ここ – here
2. そこ – there
3. あそこ – over there (farther away)
4. 上 【うえ】 – above
5. 下 【した】 – below
6. 右 【みぎ】 – right
7. 左 【ひだり】 – left
8. 前 【まえ】 – front; before
9. 後ろ 【うし・ろ】 – behind
10. 隣 【となり】 – next to

Example

1. 鍵 【かぎ】 – key
2. テーブル – table
3. 銀行 【ぎん・こう】 – bank
4. 郵便局 【ゆう・びん・きょく】 – post office

1. アリスは、学校の後ろにいる。
   Alice is behind (the) school. (lit: As for Alice, exists behind of school.)

2. 鍵は、テーブルの上にある。
   Key is above (the) table. (lit: As for key, exists above of table.)
3. 銀行は、郵便局の隣にある。
   Bank is next to post office. (lit: As for bank, exist next of post office.)

Any cute girls there?

1. 明日 【あした】 – tomorrow
2. クラブ – club
3. 行く 【い・く】 – to go
4. する – to do
5. 会話 【かい・わ】 – conversation
6. 練習 【れん・しゅう】 – practice
7. 俺 【おれ】 – me; myself (masculine and very casual)
8. 宿題 【しゅく・だい】 – homework
9. たくさん – a lot (amount)
10. 日本人 【に・ほん・じん】 – Japanese person
11. かわいい – cute
12. 女 【おんな】 – woman
13. 子 【こ】 – child
14. 女の子 【おんな・の・こ】 – girl
15. あのう – um; excuse me
16. 一応 【いち・おう】 – for the time being; just in case
17. やっぱり – as expected (casual)
18. ムカつく – to get irritated

アリス： 明日、日本語のクラブがあるけど、行く？
Alice: There’s Japanese club tomorrow, want to go? (lit: Tomorrow, Japanese club exists but go?)

ジョン： 日本語のクラブで何をするの？
John: What do (you) do at Japanese club?

アリス： 日本語の会話の練習をするよ。
Alice: (You) do Japanese conversation practice.

ジョン： 俺は、宿題がたくさんあるから、いい。
John: I have a lot of homework so (I’m) good. (lit: As for me, a lot of homework exists so good.)

アリス： 日本人もいるよ。
Alice: Japanese people are also there, you know.

ジョン： かわいい女の子はいる？
John: Is there cute girl(s)?

アリス： あのう、一応、私も行くけど？
Alice: Um, just in case, I’m going too but?

ジョン： そう？やっぱり、俺はいいよ。
John: Is that so? As I thought, I’m good.

アリス： ムカつく。
Alice: So irritating.